Hoog zomer en E3-strand dicht

19 augustus 2025, 07:32 Algemeen

We fietsten vorige week op een van de zomerse dagen met groep toerfietsers van Knegsel naar Eersel via de Buivensedreef, in de toekomst de doorgaande weg naar de A67. Aan de linkerkant ligt daar desolaat en leeg de grote, fraai aangelegde parkeerplaats van het E3-strand. De toegangsweg is afgesloten. Een beeld dat niet overeenkomt met wat je daar op een warme zomerdag verwacht.

Een prachtig natuurgebied met een mooie waterplas, ooit vrij toegankelijk. Een locatie waar gezinnen genoten van het water en zand, wandelaars hun rust en stilte vonden fietsers het water en het strand konden bewonderen, waar jong en oud zich vermaakte.

Dat was het E3 strand in Eersel. Maar dat is verleden tijd. Ruim vier jaar geleden is het gebied verkocht en dat had behoorlijke gevolgen voor activiteiten en toegang. Het natuurgebied is momenteel op slot: geen zwemwater, geen wandel- en fietspaden, sowieso geen toegang. Alleen wie een duur festivalkaartje koopt kan één dag een klein gedeelte van het terrein betreden. De natuur is dan - in beperkte mate - voor het betalende festivalpubliek maar dat heeft daar weinig oog voor.

Wat ooit een geliefde recreatieplek was schijnt in de nabije toekomst te veranderen in commerciële melkkoe. Tot nu toe geeft ze nog geen melk. De huidige eigenaren hebben niet de intentie het gebied op korte termijn structureel open te stellen voor het publiek dat jaren geleden daar verkoeling, ontspanning en gezelligheid vond. Zo’n gebied behoort niet aan een ”enkeling” maar die weet dat toch via wettelijke regelingen en contracten als bezit te verwerven.

Het gebied is nu in handen van een commerciële partij die het grote publiek lijkt te weren en slechts oog heeft voor een verdienmodel door middel van de bouw van enkele luxueuze voorzieningen voor een select publiek: een hotel, een restaurant, een congrescentrum, een camperplaats, een surfvoorziening. Dat voelt als een klap in het gezicht van de vroegere bezoeker.

De argumenten voor deze aanpak hebben te maken met beveiliging, onderhoud, renovatie, ontwikkeling van plannen en innovatie. Daar is veel geld en blijkbaar veel tijd voor nodig. Vier jaar zijn al voorbij en passanten zien nog steeds geen bouwactiviteiten. Dit jaar twee festivals en verder niks, zelfs het evenement ter promotie van de Dakarrally en gemotoriseerde sport gaat niet door vanwege een gemeentelijk verbod. In juni 2026 een staat foto-fair geprogrammeerd.

Onbegrip bij Kempenaren en natuurliefhebbers blijft maar kritiek op de gang van zaken neemt begrijpelijkerwijs af door de trage ontwikkeling en uitvoering van de plannen. Dat is jammer. De arrogantie waarmee men denkt een natuurgebied zo lang te kunnen sluiten voor eigen lucratieve plannen is stuitend.
Wat hier speelt is symptomatisch voor een bredere trend: privatisering van de natuur, het sluiten van publieke ruimtes, het verdwijnen van de vrije toegang tot de natuur voor stilte, rust, groen en water.

Het is deze week duidelijk geworden dat deze trend zich doorzet. Zelfs Het Brabants Landschap begeeft zich ook op dit pad en meent zich te kunnen permitteren een geldbedrag te vragen voor evenementen die in zijn natuurgebieden plaatsvinden. Ook hier geldt het financiële argument, de toenemende kosten van onderhoud. De voorgestelde maatregelen raken clubs en verenigingen maar het is niet ondenkbaar dat in de nabije toekomst iedereen - en zeker de hondenbezitter - betaalt voor aanwezigheid in die natuurgebieden.

Het is hoog tijd dat gemeente, provincie en rijk hiertegen maatregelen treffen want de natuur is van ons allemaal. Ze is geen speeltje voor ondernemers met wilde, lucratieve plannen maar ze blijft bezit van iedereen, jong en oud.

Houd het E3-strand toegankelijk voor publiek, ook tijdens uitvoering van nieuwe bouwprojecten. Er is ruimte genoeg. Natuurlijk heeft de eigenaar recht op voldoende inkomsten voor onderhoud, beveiliging, dienstverlening, winst; kortom een sluitende exploitatie. Dat laat onverlet het natuurgebied open te houden.

Met goede wil en inzet van maatschappelijk verantwoord ondernemen is dat op korte termijn mogelijk. Het is triest dat de natuurliefhebber dit strand op de meest zomerse en zonnige dagen van 2025 moet missen.

Jo Wouters